Cargando el mapa…
El origen del nombre de Gandia es discutido, y existen varias teorías.
La primera, apoyada por expertos como Abelardo Herrero, Manuel Sanchis Guarner, Josep Camarena y Joan Coromines, es que procede del ibero, de la raíz prerromana gand-, que significa «pedregal», «zona rocosa» o «zona con piedras», pues se conoce un poblado ibero cercano, en el cerro del castillo. Esta teoría se refuerza por la existencia de otros nombres con la misma raíz, como Gandesa o gandul.
Coromines también apuntó que podría proceder del griego Kandía, documentado como Candia en el siglo XIII, que era el nombre árabe de la isla de Creta, y que habría cambiado la consonante inicial por influencia árabe, a partir del árabe qanda, «azúcar» o «dulce». Muchos expertos han descartado esta teoría, porque el origen de Gandia es claramente muy anterior.
Por último, otros expertos se han basado en la existencia demostrada de un asentamiento romano en la época imperial para afirmar que procede del latín Candidius o Candius, el supuesto nombre de ese asentamiento o el nombre propio del propietario de una mansio cercana.
El territorio de Gandia conserva vestigios de ocupación humana desde el Paleolítico superior, en la cueva del Parpalló, que estuvo habitada durante varios miles de años, y la romanización está bien representada en la zona.