El origen del topónimo responde a la combinación de sus características geofísicas y de su temprana cristianización. La denominación actual deriva del latín rupes Sancti Petri, «roca de San Pedro».
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Oliva
Tipo
Municipio
Habitantes (2025)
26.813
Significado
El nombre de Oliva procede del árabe Awraba, de posible origen prerromano. Posteriormente se la denominó Awriba o Awruba, y en valenciano alternaron los nombres Oriva y Oliva hasta el siglo XVI, cuando prevaleció este último. Aunque hoy coincide con la palabra castellana «oliva», el nombre no procede de ella.
Historia del nombre
Los primeros rastros de poblamiento humano que se han hallado en Oliva datan del Paleolítico medio y proceden de la cova Foradada, donde también se han encontrado materiales del Paleolítico superior y de la Edad del Bronce. En la Edad del Bronce surgen poblados como Almuixich y el Pic dels Corbs, y destaca sobre todo el poblado del Castellar, ya de época ibérica. También se han encontrado un buen número de restos e inscripciones romanos.
El origen de la población de Oliva es seguramente anterior a la conquista musulmana de la península, y estuvo relacionado con la Awraba que cita Ibn al-Abbar.