Cargando el mapa…
Puebla es un topónimo recurrente en España que suele deber su origen a la fundación o refundación de una villa mediante una carta puebla, otorgada por un monarca o, a veces, por un cargo eclesiástico. Aquí parece ser ese el origen: Alfonso IX de León la convirtió en una de sus pueblas el 1 de septiembre de 1220, con una carta puebla inspirada en el fuero de Benavente, para crear en la zona un bastión leonés que reforzara la frontera con Portugal, a la vez que se reedificaban el castillo y las murallas.
Más discutido es el origen de Sanabria, al que se asocia una filiación prerromana. Una de las propuestas más seguidas parte de «senabriga», formado por un elemento preindoeuropeo sen, «monte», y otro celta, -briga, «fortificación» o «castro», con lo que significaría «fortificación en el monte». Otros investigadores plantean un origen íbero, con ese, «casa», y nabar, «planicie entre montañas receptoras de agua».
Sanabria aparece en una de las actas del concilio de Lugo del año 509, aunque varios autores piensan que podría referirse a toda la comarca y no a la localidad actual. En el siglo VII vuelve a documentarse como parroquia sueva y ceca visigoda con el nombre de Senapria. En el siglo X se confirma una Urbs Senabrie como referente territorial, según los primeros diplomas del monasterio de San Martín de Castañeda, y en esa época quedó integrada en el Reino de León. En el habla sanabresa la villa se llama La Viella.