El origen del topónimo responde a la combinación de sus características geofísicas y de su temprana cristianización. La denominación actual deriva del latín rupes Sancti Petri, «roca de San Pedro».
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Macael
Tipo
Municipio
Habitantes (2025)
5436
Significado
Resulta complicado encontrar un origen al nombre de Macael. Tomando como punto de partida su forma del siglo XV, Machael, se le puede suponer un origen hebreo, sobre todo por la existencia de un lugar cercano llamado Pago de Ysrrael, aunque la palabra hebrea machah, «golpe», no parece justificar esa teoría. Como alternativa se ha propuesto que la raíz venga del catalán macc, «piedra». Ninguna de las hipótesis está demostrada.
Historia del nombre
La historia de Macael está ligada a su principal riqueza natural, el mármol blanco, de donde se le llama la Ciudad del Oro Blanco. Los fenicios fueron de los primeros en usarlo, para construir sarcófagos. Los orígenes del municipio se sitúan en el siglo X, durante la ocupación musulmana, que situó el núcleo original en una colina rocosa que se dedicó después a canteras de mármol, lo que ha impedido que se conserven la mayoría de sus restos arqueológicos.